El proyecto InProS (Infancia y Procesamiento Sensorial) es un estudio de investigación iniciado en el año 2016 por el Grupo de investigación InTeO con el objetivo de describir la prevalencia y los factores asociados a la presencia de Reactividad Sensorial (RS) atípica de niños/as de 3 a 7 años de la provincia de Alicante, España.
Se trata de un estudio transversal de base poblacional, en el que participaron familias de 21 centros educativos de la provincia de Alicante seleccionados aleatoriamente. La recogida de datos sociodemográficos de hábitos de vida y de variables relacionadas con la salud infantil y familiar se realizó mediante un cuestionario ad hoc cumplimentado por las familias, y la información sobre la RS fue recogida a través del Short Sensory Profile, una herramienta adaptada y validada para la población de estudio. De una población inicial de aproximadamente 1.700 niños, se obtuvo información completa de alrededor de 620 participantes lo que supone una tasa de respuesta del 37%.
Hasta la fecha, de este proyecto se han derivado ocho artículos científicos publicados en revistas de alto impacto. Los resultados obtenidos han permitido estimar la prevalencia de la reactividad sensorial en población general infantil español, así como analizar su asociación con diversos factores, entre los que se incluyen la alimentación, el índice de masa corporal, el sueño, el estrés parental y determinadas características familiares, como la situación laboral o el nivel educativo de los progenitores. Estos hallazgos contribuyen de manera significativa al avance del conocimiento en el ámbito de la terapia ocupacional y la salud infantil.
Además de la producción científica, el proyecto InProS promueve la transferencia de los resultados a la sociedad, mediante la participación en ferias de la ciencia, jornadas divulgativas y actividades de difusión. Estas acciones tienen como objetivo acercar los conceptos relacionados con el procesamiento sensorial a otros profesionales del ámbito educativo y sanitario, así como a niños y familias.

Rocío Muñoz Sánchez es graduada en Terapia Ocupacional y cuenta con un Máster en Terapia Ocupacional en Neurología y otro en Salud Pública por la Universidad Miguel Hernández de Elche. Actualmente es doctoranda del Programa de Doctorado en Salud Pública y Ciencias Médicas y Quirúrgicas de la misma universidad, donde desarrolla su tesis titulada “Factores parentales y reactividad sensorial en niños/as de 3 a 7 años de edad: Estudio InProS”, bajo la supervisión de Desirée Valera-Gran y Miriam Hurtado Pomares.

Forma parte del grupo de Investigación en Terapia Ocupacional InTeO (https://inteo.umh.es/), participando activamente en proyectos vinculados a la salud infantil y familiar desde una perspectiva ocupacional y de salud pública desde el año 2021. Dispone de un contrato predoctoral financiado por el Vicerrectorado de Investigación y Transferencia de la Universidad Miguel Hernández.

Ha realizado una estancia internacional de investigación de tres meses en Centre for Bone and Joint Health – Blizard Institute, Queen Mary University, Londres bajo la supervisión de la Dra. Hortensia Gimeno, fortaleciendo la dimensión internacional y metodológica de su trabajo doctoral. Es coautora de diversas publicaciones científicas indexadas en PubMed, centradas en terapia ocupacional, salud pública y desarrollo infantil.

El procesamiento sensorial es la capacidad del sistema nervioso central para registrar, organizar e interpretar la información sensorial del entorno y generar respuestas adaptativas. En la actualidad, se estima que hasta el 90% de los/as niños/as con Trastorno del Espectro Autista (TEA) presentan alteraciones en el procesamiento sensorial, y hasta el 80% experimentan trastornos del sueño. Estas dificultades impactan negativamente en el desarrollo global del niño/a, así como en la dinámica familiar y en la calidad de vida.
CapaciTEA (“Relación entre la capacidad funcional, el procesamiento sensorial y el sueño en niños/as con TEA”) es un estudio observacional de diseño transversal desarrollado en la Universidad Miguel Hernández (España). Su objetivo principal es analizar la relación entre la capacidad funcional y el procesamiento sensorial en una muestra de niños/as españoles/as de entre 2 y 7 años con diagnóstico de TEA. Como objetivos secundarios, se evaluarán las propiedades psicométricas de la Escala de Trastornos del Sueño en Niños (SDSC) y se estimará la prevalencia de los trastornos del sueño en la población estudiada. Una vez validada, la SDSC estará disponible para profesionales sanitarios en España, facilitando su uso en estudios de investigación e intervención clínica.
Asimismo, el proyecto examinará la influencia del procesamiento sensorial en el sueño infantil y el impacto de estas alteraciones en la calidad de vida familiar. Las dificultades del procesamiento sensorial se evaluarán mediante la Medida de Procesamiento Sensorial – Segunda Edición (SPM-2), mientras que el sueño y la calidad de vida se medirán a través de la SDSC y del Cuestionario de Calidad de Vida Pediátrica – Módulo de Impacto Familiar (PedsQL-FIM), respectivamente. También se recogerán variables secundarias relacionadas con características sociodemográficas y hábitos de vida del niño/a. El reclutamiento de los participantes se llevará a cabo a través de la colaboración con clínicas, asociaciones y entidades dedicadas a la atención de niños/as con TEA y sus familias.
Los análisis estadísticos incluirán estadística descriptiva, evaluación de las propiedades psicométricas de la SDSC y modelos de regresión lineal múltiple robusta.
Este estudio, pionero en España, aborda problemáticas altamente prevalentes en niños/as con TEA desde una perspectiva integral que contempla el contexto familiar. Sus resultados permitirán disponer de una herramienta validada para la evaluación del sueño en niños/as españoles/as con TEA y contribuirán al avance del conocimiento en esta área desde la perspectiva de la Terapia Ocupacional.

Alicia Fernández Álvarez es graduada en terapia ocupacional y máster en terapia ocupacional en neurología por la Universidad Miguel Hernández de Elche. Actualmente es doctoranda del Programa de Doctorado en Salud Pública y Ciencias Médicas y Quirúrgicas de la misma universidad, donde desarrolla su tesis titulada “Sueño, procesamiento sensorial (PS) y calidad de vida en niños/as españoles de 2 a 7 años con Trastorno del Espectro Autista (TEA): Evaluación psicométrica de la Sleep Disturbance Scale for Children (SDSC)”, bajo la supervisión de Paula Fernández Pires.

Se inicio en investigación colaborando activamente en el proyecto InstrumenTO-PBE con una beca de colaboración del Ministerio de Educación y Formación Profesional y una ayuda de iniciación a la investigación del Vicerrectorado de Investigación de la Universidad Miguel Hernández. Cuenta con una publicación científica https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39593023/, trabajo en el que asumió una autoría preferente (corresponding author).

En el plano profesional, ha desarrollado su labor en el ámbito de la neurorrehabilitación y en la atención directa a población infanto-juvenil y sus familias, área en la que trabaja actualmente desde 2024. Asimismo, realiza divulgación científica a través de redes sociales, especialmente en Instagram, en la cuenta @holialii. De forma paralela, mantiene una formación continua orientada a fortalecer su práctica clínica. Ha ampliado sus conocimientos en Trastorno del Espectro Autista (TEA), pediatría, habilidades científicas y análisis de datos, terapia acuática, estimulación basal y procesamiento sensorial, completando además la formación en Integración Sensorial por la Universidad del Sur de California.